購買葡萄酒時年分的確是一項重要的參考指標，尤其是法國酒，在嚴格的葡萄園分級制度和品質管制下，具備優良歷史傳統的酒莊仍然堅持不澆水、不使用肥料，完全以葡萄園的天然條件釀造出符合風土特色的酒。因此當年的氣溫、降雨量、霜害等天候條件自然影響著酒的風味與品質。
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每個年度的氣候狀況在各個產區都有所差異，所謂的好年分，在各個產區也不盡相同。一般而言，好的年分適合久藏；而不好的年分則適合年輕時飲用。遇到好的年分若想提早品嚐，可買入門村莊級(village)或一級葡萄園(premier cru)的酒；不好的年分想買品質比較好的則必須挑選一級葡萄園(premier cru)或特級葡萄園(grand cru)的酒。加上，不好的年分出產的葡萄果實品質較差，所釀造的酒體結構較不強壯，可能保存5到8年就逐漸老化，如果想陳年一段時間再喝，最好能買成熟速度較慢的大瓶裝magnum(150CL)或double magnum(300CL)。
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但我認為一瓶獨特的好酒應當是順應自然之下的產物，冷涼的年分釀造清新淡雅的酒，暖熱的年分釀造濃郁奔放的酒，充分反映葡萄園當年的風土特色，如此傳統繁複的分級制度更具有其存在的意義。而飲酒人也應該嘗試以更開放的心態去欣賞不同年分所賦予葡萄酒的不同風情與滋味。但常也有人認為老酒經過一段時間的熟成，因此可以即開即飲，這其實是不正確的，不論是什麼樣的酒款，即便在適飲的巔峰期，開瓶後還要判斷酒的狀況，給予不同的侍酒方式，讓酒甦醒到最佳狀態，將風土條件完整的展現。
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by Nical Wu